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| Gaby Mercedes aparece en uno de sus combates en la disciplina del taekwondo.  |
¿La suerte existe? Quizás. La fe y la entrega tras una meta sí son fuerzas auténticas, sinónimo de triunfo. Muchos atletas dominicanos e internacionales realizaban trabajos extraños ante de ser conocidos por sus logros deportivos: Thomas Hearns, quien logró cinco campeonatos dentro del ring fue policía hasta su primera coronación; Marvin “El Maravilloso” Hagler acompañó su trabajo boxístico con el de carpintero para poder sobrevivir.
Veamos rememoremos algunas figuras de la élite deportiva y su forma de ganarse la vida antes de llegar a la fortuna. Otros fueron lustrabotas, pescador, lavador de autos, y motoconchista.
USAIN BOLT: El hombre más rápido del planeta, dueño de las plusmarcas de 100 y 200 metros, pasó
su juventud en una tienda propiedad de sus padres Wellesley y Jeannifer, pero el larguirucho muchacho se pasaba el día jugando al fútbol y al cricket. Más tarde se interesa por la pista en la escuela Waldensia, donde participaba ¡anual! en carreras.
El hoy retirado rey de la velocidad, tiene una campaña en contra del COVID-19, ilustrando el distanciamiento social a que obliga la pandemia con una foto de su llegada a la meta en la final olímpica de 100 metros lisos de Beijing 2008, logrando una amplia ventaja sobre sus rivales.
THOMAS HEARNS: Apenas una semana después de haber fulminado en dos rounds al campeón peso welter Pipino Cuevas en agosto de 1980 para ganar su primera corona mundial de las seis que obtuvo en su carrera, “Hit-man” aún era un policía común en las calles de Detroit. Él tuvo que correr y derribar de un derechazo a un delincuente que acababa de atracar una joyería. Como premio, le dieron el día siguiente libre.
MARVELOUS HAGLER: El cabeza rasurada que impuso terror en la división de los medianos en los años ochenta, también duró muchos años ejerciendo de forma paralela su primera carrera, albañil, trabajando de obrero en construcciones en Newark, New Jersey, su ciudad natal, previo a convertirse en millonario con sus enfrentamientos ante Roberto –Mano de Piedra- Durán, Hearns y Sugar Ray Leonard.
GABRIEL MERCEDES: Excelso atleta de combate que conquistó para la Republica Dominicana medalla de plata en Beijing de 2008 en las competencias de taekwondo, era un ¡limpiabotas! en su añorada Monteplata, donde por casualidad escuchó los gestos de los competidores al pasar frente al local e hizo un acuerdo con el profesor William Camanche para limpiar la escuela para librarse de pagar cinco pesos a la semana. Gaby, quien obtuvo medallas en todo el ciclo olímpico, era el “pitcher” (cobrador) de una guagua de transporte que viajaba a Santo Domingo desde su pueblo, todavía siendo un medallista en algunos eventos oficiales.
SAMMY SOSA: Hasta su presencia en el béisbol organizado, en los circuitos menores, el rey de los jonrones de los latinos, Samuel Sosa, era un reconocido joven de los que se ganaban la vida lavando y brillando automóviles en el parque de San Pedro de Macorís, incluyendo entre sus clientes a algunos peloteros a quienes superó en todo el sentido de la palabra.
EL PESCADOR BASSA: El colombiano Fidel Bassa era un peleador cualquiera de boxeo, el cual tenía que colocarse a la cabeza una olla repleta de arepas para ayudar con la manutención y las deudas de su familia. Ya campeón del mundo al sorprender al gran Hilario Zapata, era reconocido en las calles de Bogotá y … como el “Pescador” luego de cambiar las arepas por los pescados y mejorar su estatus, según iba realizando defensas exitosas de la corona.
TIPS
Atleta de excepción
El Rayo.
Como era apodado el laureado deportia jamaicano, considerado el mejor de todos los tiempos de esa nación, reveló qué extraña de su vida atlética. “La competencia, sí, definitivamente extraño la competencia. Pero no extraño los entrenamientos.
Descartado.
Aunque en más de una ocasión le han señalado que tiene reales condiciones para prolongar sus días en la pista, el espigado deportista desestima de plano esa posibilidad porque no cree que tenga la paciencia que se requiere para ello.
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